Römerzeit in Südhessen

Die römische Präsenz beginnt nachweislich mit dem ersten Übergang der Armee über den Rhein zur Zeit von Kaiser Augustus, ab der das rechts­rheinische Gebiet zunächst römischer Einflussbereich wird. Etwa 50 Jahre später, zur Zeit des Kaisers Claudius bis zur Etablierung des Limes Ende des 1. Jahrhunderts wird das Gebiet dann nach und nach Teil des Römischen Reiches. Südhessen ist Teil der Provinz Germania Superior (Ober­germanien) und erfährt eine Erschlie­ßung und Nutzung mit Straßen, Gutshofbetrieben und Siedlungen (Dieburg, Groß-Gerau, Gernsheim). Die römische Präsenz ist bis zum Beginn des 5. Jahrhunderts nachweisbar, auch wenn mit dem Ende des Limes das Gebiet von den Römern weitgehend aufgegeben wurde.

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Frühes Mittelalter in Südhessen

Bereits gegen Ende der römischen Präsenz ist eine germanische Einwanderung nach Südhessen nachweisbar. Ab dem 5. Jahrhundert wird diese Besiedlung durch die einsetzende Sitte der Bestattung auf sogenannten Reihengräber­feldern belegt. Diese Bestattungs­kultur hält etwa 200 Jahre lang an. Viele Orte in Südhessen, deren Namen auf -heim enden (z.B. Griesheim, Rohrheim), sind in dieser Zeit entstanden. Gräber mit aufwän­digen Beigaben belegen den Wohlstand der ortsansässigen Oberschicht. Mit der Christia­nisierung endet diese Bestattungs­sitte. Zeugnisse für die Verbreitung des christlichen Glaubens sind die frühen Kirchen- und Kloster­gründungen der Karolingerzeit.

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